Uređaj i princip rada nuklearnog reaktoratemelje se na pokretanju i kontroli samoodržive nuklearne reakcije. Koristi se kao istraživački alat, za proizvodnju radioaktivnih izotopa i kao izvor energije za nuklearne elektrane.
Nuklearni reaktor: princip rada (ukratko)
Ovdje se koristi proces fisije jezgri, su kojem se teška jezgra rascijepi na dva manja fragmenta. Ti su fragmenti u vrlo pobuđenom stanju i emitiraju neutrone, druge subatomske čestice i fotone. Neutroni mogu uzrokovati nove fisije, uslijed čega ih se emitira još više i tako dalje. Ovaj kontinuirani, samoodrživi niz cijepanja naziva se lančana reakcija. Pritom se oslobađa velika količina energije čija je proizvodnja svrha korištenja nuklearne elektrane.
Princip rada nuklearnog reaktora i atomskogelektrana je takva da se oko 85% energije fisije oslobađa u vrlo kratkom vremenskom razdoblju nakon početka reakcije. Ostatak nastaje radioaktivnim raspadom proizvoda fisije nakon što su emitirali neutrone. Radioaktivni raspad je proces kojim atom doseže stabilnije stanje. Nastavlja se i nakon završetka podjele.
U atomskoj bombi, lančana reakcija povećava svojintenziteta dok se većina materijala ne odcijepi. To se događa vrlo brzo, proizvodeći iznimno snažne eksplozije tipične za takve bombe. Uređaj i princip rada nuklearnog reaktora temelje se na održavanju lančane reakcije na kontroliranoj, gotovo konstantnoj razini. Dizajniran je na način da ne može eksplodirati poput atomske bombe.
Lančana reakcija i kritičnost
Fizika nuklearnog fisijskog reaktora jeda je lančana reakcija određena vjerojatnošću nuklearne fisije nakon emisije neutrona. Ako se populacija potonjeg smanji, tada će stopa dijeljenja na kraju pasti na nulu. U tom slučaju reaktor će biti u podkritičnom stanju. Ako se populacija neutrona održava konstantnom, tada će stopa fisije ostati stabilna. Reaktor će biti u kritičnom stanju. Konačno, ako populacija neutrona s vremenom raste, brzina fisije i snaga će se povećati. Stanje jezgre postat će superkritično.
Princip rada nuklearnog reaktora je sljedeći.Prije lansiranja, populacija neutrona je blizu nule. Operateri tada uklanjaju kontrolne šipke iz jezgre, povećavajući nuklearnu fisiju, što privremeno dovodi reaktor u superkritično stanje. Nakon postizanja nazivne snage, operateri djelomično vraćaju kontrolne šipke, podešavajući broj neutrona. Nakon toga, reaktor se održava u kritičnom stanju. Kada ga treba zaustaviti, operateri ubacuju šipke do kraja. To potiskuje fisiju i prenosi jezgru u podkritično stanje.
Vrste reaktora
Većina svjetskih nuklearnih postrojenjasu energetski, stvaraju toplinu potrebnu za rotaciju turbina, koje pokreću generatore električne energije. Također postoji mnogo istraživačkih reaktora, a neke zemlje imaju podmornice ili površinske brodove na nuklearni pogon.
Elektrane
Postoji nekoliko tipova reaktora ovog tipa,ali dizajn na laganoj vodi našao je široku primjenu. Zauzvrat, može koristiti vodu pod pritiskom ili kipuću vodu. U prvom slučaju, visokotlačna tekućina zagrijava se toplinom jezgre i ulazi u generator pare. Tamo se toplina iz primarnog kruga prenosi u sekundarni krug, koji također sadrži vodu. Konačno stvorena para služi kao radni fluid u ciklusu parne turbine.
Reaktor s kipućom vodom radi po principuizravni energetski ciklus. Voda koja prolazi kroz jezgru dovede se do ključanja pri srednjem tlaku. Zasićena para prolazi kroz niz separatora i sušara smještenih u posudi reaktora, što uzrokuje njezino pregrijavanje. Pregrijana para se tada koristi kao radni fluid za pogon turbine.
Visokotemperaturni plin hlađen
Visokotemperaturni plinski hlađeni reaktor(HTGR) je nuklearni reaktor čiji se princip rada temelji na korištenju mješavine grafita i gorivnih mikrosfera kao goriva. Postoje dva konkurentna dizajna:
- njemački sustav "punjenja", koji koristi sferne gorive ćelije promjera 60 mm, što je mješavina grafita i goriva u grafitnoj ljusci;
- američka verzija u obliku grafitnih šesterokutnih prizmi koje se međusobno spajaju stvarajući jezgru.
U oba slučaja rashladna tekućina se sastoji odhelija pod pritiskom od oko 100 atmosfera. U njemačkom sustavu helij prolazi kroz praznine u sloju sfernih gorivnih ćelija, a u američkom kroz rupe u grafitnim prizmama koje se nalaze duž osi središnje zone reaktora. Obje opcije mogu raditi na vrlo visokim temperaturama, budući da grafit ima izuzetno visoku temperaturu sublimacije, a helij je potpuno kemijski inertan. Vrući helij se može koristiti izravno kao radni fluid u plinskoj turbini na visokoj temperaturi, ili se njegova toplina može koristiti za stvaranje pare u ciklusu vode.
Nuklearni reaktor na tekuće metale: shema i princip rada
Brzi reaktori s natrijem1960-1970-ih godina 1960-ih-1970-ih godina se puno pažnje posvećivalo rashladnoj tekućini. Tada se činilo da su njihove sposobnosti za reprodukciju nuklearnog goriva u bliskoj budućnosti bile potrebne za proizvodnju goriva za nuklearnu industriju koja se brzo razvija. Kada je 1980-ih postalo jasno da je to očekivanje nerealno, entuzijazam je izblijedio. No, veći broj reaktora ovog tipa izgrađen je u SAD-u, Rusiji, Francuskoj, Velikoj Britaniji, Japanu i Njemačkoj. Većina njih radi na uran dioksidu ili njegovoj mješavini s plutonijevim dioksidom. U Sjedinjenim Državama, međutim, najveći uspjeh postignut je s metalnim gorivima.
CANDU
Kanada je svoje napore usmjerila na reaktore ukoji koristi prirodni uran. Time se eliminira potreba za korištenjem usluga drugih zemalja za njegovo obogaćivanje. Rezultat ove politike bio je deuterij-uranijev reaktor (CANDU). Kontrolira se i hladi teškom vodom. Uređaj i princip rada nuklearnog reaktora sastoji se u korištenju spremnika s hladnim D2O pri atmosferskom tlaku.Jezgru probijaju cijevi od legure cirkonija s prirodnim uranovim gorivom, kroz koje cirkulira teška voda koja hladi. Električna energija se proizvodi prijenosom topline fisije u teškoj vodi na rashladnu tekućinu koja cirkulira kroz generator pare. Para u sekundarnom krugu zatim prolazi kroz konvencionalni turbinski ciklus.
Istraživački objekti
Za znanstvena istraživanja najčešćekoristi se nuklearni reaktor čiji je princip korištenje vodenog hlađenja i pločastih uranovih gorivnih ćelija u obliku sklopova. Može raditi u širokom rasponu razina snage, od nekoliko kilovata do stotina megavata. Budući da proizvodnja energije nije primarni fokus istraživačkih reaktora, oni se odlikuju proizvedenom toplinskom energijom, gustoćom i nazivnom neutronskom energijom jezgre. Upravo ti parametri pomažu u kvantificiranju sposobnosti istraživačkog reaktora da provede određena istraživanja. Sustavi male snage obično se nalaze na sveučilištima i koriste se za podučavanje, dok je velika snaga potrebna u istraživačkim laboratorijima za ispitivanje materijala i performansi te opća istraživanja.
Najčešći istraživački nuklearnireaktor, čija je struktura i princip rada sljedeći. Njegova aktivna zona nalazi se na dnu velikog dubokog bazena vode. To pojednostavljuje promatranje i postavljanje kanala kroz koje se mogu usmjeravati neutronske zrake. Pri niskim razinama snage nema potrebe za pumpanjem rashladne tekućine jer prirodna konvekcija grijaćeg medija osigurava dovoljno rasipanje topline za održavanje sigurnih radnih uvjeta. Izmjenjivač topline se obično nalazi na površini ili na vrhu bazena gdje se skuplja topla voda.
Brodske instalacije
Početna i glavna upotreba nuklearnogreaktorima je njihova upotreba u podmornicama. Njihova glavna prednost je što, za razliku od sustava fosilnih goriva, ne zahtijevaju zrak za proizvodnju električne energije. Posljedično, nuklearna podmornica može ostati potopljena dulje vrijeme, dok se konvencionalna dizel-električna podmornica mora povremeno dizati na površinu kako bi pokrenula svoje motore u zraku. Nuklearna energija daje stratešku prednost pomorskim brodovima. Zahvaljujući njemu, nema potrebe za točenjem goriva u stranim lukama ili iz lako ranjivih tankera.
Princip rada nuklearnog reaktora pod vodombrod je klasificiran. No, poznato je da se u njemu u SAD-u koristi visoko obogaćeni uran, a usporavanje i hlađenje se vrši laganom vodom. Dizajn prvog nuklearnog podmorničkog reaktora, USS Nautilus, bio je pod jakim utjecajem moćnih istraživačkih postrojenja. Njegove jedinstvene značajke su vrlo velika margina reaktivnosti, koja osigurava dugo razdoblje rada bez dopunjavanja goriva i mogućnost ponovnog pokretanja nakon gašenja. Elektrana u podmornicama mora biti vrlo tiha kako bi se izbjegla detekcija. Kako bi se zadovoljile specifične potrebe različitih klasa podmornica, stvoreni su različiti modeli elektrana.
Nosači zrakoplova američke mornarice koriste nuklearni reaktor, za čiji se princip vjeruje da je posuđen od najvećih podmornica. Detalji njihovog dizajna također nisu objavljeni.
Osim Sjedinjenih Država, nuklearne podmornice su u vlasništvuVelika Britanija, Francuska, Rusija, Kina i Indija. U svakom slučaju, dizajn nije otkriven, ali se vjeruje da su svi vrlo slični - to je posljedica istih zahtjeva za njihove tehničke karakteristike. Rusija također posjeduje malu flotu ledolomaca na nuklearni pogon, koji su koristili iste reaktore kao i sovjetske podmornice.
Industrijske instalacije
Za proizvodnju plutonija-239 za oružjekoristi se nuklearni reaktor čiji je princip visoke performanse uz nisku proizvodnju energije. To je zbog činjenice da dugi boravak plutonija u jezgri dovodi do nakupljanja nepoželjnih 240Pu.
Proizvodnja tricija
Trenutno je glavni materijal dobiven takvim sustavima tricij (3H ili T) - punjenje za vodikove bombe.Plutonij-239 ima dugi poluživot od 24.100 godina, tako da zemlje s arsenalima nuklearnog oružja koje koriste ovaj element obično imaju više nego što je potrebno. Za razliku od 239Pu, vrijeme poluraspada tricija je približno12 godina. Dakle, da bi se održale potrebne rezerve, ovaj radioaktivni izotop vodika mora se kontinuirano proizvoditi. U Sjedinjenim Državama, Savannah River, Južna Karolina, na primjer, radi s nekoliko reaktora teške vode koji proizvode tricij.
Plutajuće pogonske jedinice
Stvoreni su nuklearni reaktori koji mogu osiguratigrijanje na struju i paru udaljena izolirana područja. U Rusiji su, na primjer, korištene male elektrane, posebno dizajnirane za servisiranje arktičkih naselja. U Kini, jedinica HTR-10 od 10 MW opskrbljuje toplinom i strujom istraživački institut gdje se nalazi. Mali, automatski kontrolirani reaktori sličnih sposobnosti su u razvoju u Švedskoj i Kanadi. Između 1960. i 1972. američka vojska koristila je kompaktne vodene reaktore za podršku udaljenim bazama na Grenlandu i Antarktiku. Zamijenile su ih elektrane na lož ulje.
Osvajanje prostora
Osim toga, razvijeni su reaktori zaopskrba energijom i kretanje u svemiru. Između 1967. i 1988. Sovjetski Savez je instalirao male nuklearne instalacije na satelite Kosmos za napajanje opreme i telemetrije, ali ta je politika bila meta kritika. Najmanje jedan od ovih satelita ušao je u Zemljinu atmosferu, što je rezultiralo radioaktivnom kontaminacijom udaljenih područja Kanade. Sjedinjene Američke Države lansirale su samo jedan satelit na nuklearni pogon 1965. godine. Međutim, nastavljaju se razvijati projekti za njihovu primjenu u svemirskim letovima na velike udaljenosti, istraživanju drugih planeta s ljudskom posadom ili na stalnoj lunarnoj bazi. To će svakako biti plinski hlađeni ili tekući-metalni nuklearni reaktor, čiji će fizikalni principi osigurati najvišu moguću temperaturu potrebnu za minimiziranje veličine radijatora. Osim toga, reaktor za svemirsku tehnologiju trebao bi biti što je moguće kompaktniji kako bi se smanjila količina materijala koji se koristi za zaštitu i smanjila težina tijekom lansiranja i svemirskog leta. Opskrba gorivom će osigurati rad reaktora za cijelo vrijeme svemirskog leta.
