Prava priča o Gospi Godivi

Engleski grad Coventry od davnina poznatpredivna legenda. Ona priča o prekrasnoj priči o Gospi Godiva (ili Godgifu, a postoji od 50 do sto različitih načina pisanja ovog imena). Sve je navodno bilo sredinom 11. stoljeća. U to vrijeme Engleskom je vladao Edward Ispovjednik, poznat po svojoj okretnosti i nesposobnosti da uzgaja. Kako je u zemlji nedostajalo novca, kralj se nije mogao sjetiti ništa bolje od povećanja poreza. Stanovnici različitih regija Engleske počeli su se vrijeđati, jer su tako i plaćali mnogo novca. Imenovane osobe imale su pravo naplatiti ih. U Coventryju je to bio grof Mercian Leofric, vladar grada i suprug Lady Godive.

Legenda također sugerira da su građani dugimolili su svog gospodara da ih ne natjeraju da prosjače, ali on je bio tvrd poput kremena. Na kraju, ljubazni i pobožni muž grofa također je na svaki način počeo moliti ga da sažali svoje podanike. Nakon još jednog zahtjeva, suprug Lady Godiva joj je u srcu rekao da je za njega to bilo nemoguće jer bi jahala konja golom kroz gradske ulice, te da će, ako suprug odluči to učiniti, ukinuti i okrutne poreze. Neočekivano za supruga, žena se složila. Kao što legenda kaže, sjedila je gola na svom voljenom konju i jahala ulicama grada, a njegovi su stanovnici navodno sjedili kod kuće i nisu se pojavljivali vani. Samo jedan od njih, "viri Tom", pokušao je pogledati pukotinu u ovom čudu, ali onda je oslijepio. Nakon toga, grof Leofric, vezan feudalnom častnom riječju, trebao je smanjiti poreze.

Ali koliko istine u ovoj prekrasnoj priči?Imaju li dokazi Lady Godive da reformira porezni sustav u svom rodnom gradu? Sama priča temelji se samo na jednom izvoru - monaškoj kroniki, koju je napisao određeni brat Roger Vendrover, sto i pedeset godina kasnije. Nikakve druge informacije o incidentu nisu pronađene. Što se tiče biografije glavnog lika, Lady Godiva iz Coventryja doista je postojala. Dokumenti pokazuju da se prvo udala u vrlo mladoj dobi i gotovo odmah postala udovica. Oko 1030. godine ozbiljno se razboljela i sve svoje bogatstvo ostavila samostanu u malom gradiću Iliju. No, žena se uspjela oporaviti i ubrzo se udala za grofa Leofrica, koji nam je već bio poznat. Budući da je bio gospodar Coventryja, aristokrata se preselio tamo.

Povjesničari također tvrde da su oba supružnika bilavrlo pobožan i na svaki način donirao sredstva samostanima i crkvama. Neki medievalisti pišu da je to učinjeno nesebično. Primjerice, 1043. grof sa suprugom položio je benediktinski samostan u blizini Coventryja. U takvim je samostanima u pravilu bilo relikvija, na koje su hodočasnici požurili. I doista, nakon nekog vremena, grad je postao vrlo prosperitetan i na četvrtom mjestu u zemlji po ekonomskom razvoju. Možda u tom pogledu, graf i odlučio podići poreze, također žele dobiti svoj udio u ukupnom bogatstvu? Štoviše, supružnici nisu poštedjeli zemlju i novac za samostan. Pokopani su u njemu nakon smrti.

Bilo kako bilo, ali već u 14. stoljeću Englezikraljevi su pokušali otkriti ima li istine u legendi čija je junakinja Lady Godiva. Njegova je povijest postala vrlo popularna i zato su sazvani stručnjaci radi proučavanja različitih kronika. Otkrili su potvrdu da su stanovnici grada od 1057. do sedamnaestog stoljeća doista oslobođeni nekih teških poreza. No, je li to zbog lijepe konjanice ili je razlog ovog fenomena bilo nešto drugo, ostaje misterija. S druge strane, razdoblje od 11-12 stoljeća vrijeme je u europskoj povijesti, kada se mnogi događaji spominju isključivo u samostanskim kronikama. Stoga je moguće da je legenda o Lady Godiva vjerodostojna. Uostalom, zašto ne?