Utemeljitelj klasične ekonomske školebio je Adam Smith. Kritizirao je merkantiliste koji su tvrdili da bogatstvo države izravno ovisi o dostupnosti blaga u obliku nakita i zlata, koje dolazi kao rezultat prekomjernog izvoza nad uvozom.
Smith proglašen glavnim bogatstvomnaroda i nacija, međunarodna podjela rada i odgovarajuća specijalizacija različitih zemalja za proizvodnju onih proizvoda u odnosu na koje imaju apsolutne prednosti.
Ovaj je model međunarodne trgovine najlakšipostiže se u ekonomski slobodnim uvjetima pod kojima će proizvođači moći odabrati vlastitu vrstu djelatnosti u okviru važećeg zakonodavstva. Ova politika, koju je predložio Smith, predviđala je nevladino miješanje u gospodarstvo i slobodno tržišno natjecanje. Zahvaljujući ovom smjeru, resursi svake države trebali bi se prenijeti u profitabilne industrije zbog činjenice da se države ne mogu međusobno natjecati u nerentabilnim industrijama.
Kako bi odredio vrstu proizvoda u kojem bi se država trebala specijalizirati, Smith je predložio da se uzme u obzir zakon komparativne prednosti - prirodni i stečeni.
Prvi uključuju klimatske značajke.ili vlasništvo nad određenim prirodnim resursima. Tako, na primjer, u skladu s klimom možete odrediti vrstu poljoprivrednih proizvoda, čije će puštanje biti najkorisnije za državu. Prisutnost rezervi nafte, rude i drugih sirovina odredit će specifičnosti industrijske proizvodnje.
Stečenim prednostima država možekao rezultat visoke razine kvalifikacije radne snage i napredne proizvodne tehnologije. Tehnološke prednosti odnose se na sposobnost primarne proizvodnje složenih i raznolikih proizvoda uz najniže troškove i učinkovitiju proizvodnju homogene robe.
Razlike između stečenih i prirodnihprednosti različitih država u pravilu imaju vrlo stabilnu i dugoročnu prirodu. To je uglavnom zbog smanjene pokretljivosti proizvodnih čimbenika. S tim u vezi, troškovi proizvodnje u različitim zemljama također će biti različiti. Kao rezultat razlike u prihodu stvara se osnova za obostrano korisnu trgovinu.
Teorija apsolutne prednosti pružaodbijanje proizvodnje neprofitabilnih proizvoda. Koncentracija resursa na proizvodnju proizvoda koji donose vrijednost dovodi do veće proizvodnje. Kao rezultat, razmjena između država se povećava.
Dakle, teorija apsolutnih prednostijest da zemlje izvoze samo one proizvode koje proizvode uz najniže troškove. Istodobno se uvozi samo ona roba koju druge zemlje proizvode uz najniže troškove.
Teorija apsolutnih prednosti uključuje nekoliko odredbi.
Prije svega, rad je jediniproizvodni faktor. Teorija apsolutne prednosti je stalno zaposlenje. Drugim riječima, svi se resursi rada koriste u proizvodnji proizvoda. Prema Smithu, svjetska ekonomija uključivala je dvije zemlje. Između njih trguje se samo s dvije robe. Proizvodnja je povezana s troškovima, čije smanjenje povećava potražnju za proizvodima. Vrijednost jednog proizvoda izražava se u količini radne snage koja je utrošena u njegovu proizvodnju za drugi. Vanjska trgovina obavlja se bez propisa i ograničenja.
