Australija je jedino mjesto na planeti gdježivi koala - neobična tobolčarska životinja koja izgleda kao smiješni plišani medvjedić. Nemoguće ga je pomiješati s drugim živim bićem, toliko je jedinstven.
Koala: izgled
Ovo je mala životinja koja pripada obiteljitobolčari, težine od 7 do 16 kg. Koala je lako prepoznatljiva po velikoj, širokoj glavi, na kojoj su vrlo istaknuti veliki nos s crnim leđima, krznom prekrivene uši i male oči.
Gusta siva dlaka je kratka, meka,nešto tamnije na leđima i svjetlije na trbuhu. Ova životinja cijeli život provodi na drvetu, pa su joj udovi vrlo jaki, prilagođeni da se pri penjanju hvataju za drvo. Tome također pomažu oštre, duge kandže koje mogu izdržati težinu životinje. Znanstvenici do sada ne mogu utvrditi tko je koala - medvjed, rakun ili netko drugi. U zoološkim vrtovima u kojima žive koale uvijek postoji velika gomila ljudi koji žele vidjeti ove nevjerojatne i neobične životinje.
staništa
Ove tobolčarske životinje žive samo ujugoistočnoj Australiji i susjednim otocima. Prije mnogo godina naselili su cijeli kontinent, ali su dolaskom doseljenika protjerani s mjesta svojih predaka. Aboridžini se prema ovoj životinji odnose s velikim poštovanjem. Prema drevnoj legendi, divovski predak koale pomogao je ljudima da dođu na ovaj kontinent.
Šume u kojima živi koala uglavnom su vlažnetropski i suptropski. Obično se ove životinje naseljavaju u blizini vode, gdje ima puno eukaliptusa. Listovi ove biljke jedina su hrana koju konzumiraju koala. U krunama eukaliptusa, torbarski medvjed provodi gotovo cijeli svoj život, spuštajući se samo da bi se preselio u druge šikare.
Hrana torbarskog medvjeda
Prehrana koale nije vrlo raznolika.To su isključivo listovi eukaliptusa i mladi izbojci. Ovi dijelovi biljke sadrže malu količinu proteina i puno otrovnih spojeva, uključujući cijanovodičnu kiselinu. Utvrđeno je da u dnevnoj porciji lišća koje pojede koala postoji tolika količina otrova da može ubiti bilo koju drugu životinju. To je vjerojatno razlog zašto ni grabežljivci ni lovci nisu zainteresirani za koale kao plijen.
Ove životinje biraju najprikladnije zajedući vrste eukaliptusa, preferirajući ona stabla koja rastu na plodnijim tlima. U njihovom je lišću koncentracija otrova znatno niža. Njihov razvijen njuh pomaže životinjama da pronađu biljke koje su im potrebne. U zatočeništvu nema takvog izbora, koji čak može prijetiti trovanjem. Zanimljiva je činjenica da se, živeći na određenom dijelu kopna, životinje hrane samo lišćem drveća koje raste uz njihov "dom". Zato je ova životinja vrlo pažljivo navikla na novu prehranu u zoološkom vrtu u kojem žive koale. Država koja se nalazi na drugom kontinentu prisiljena je uvoziti lišće za životinju iz područja odakle je prvi put donesena. Koala treba do 1 kg lišća dnevno. Ova životinja praktički uopće ne pije vodu. Ima dovoljno vlage dobivene iz sočnih listova.
Značajke koale
Ova životinja ima neke zanimljivostiznačajke koje ga čine uistinu jedinstvenim. Papilarni uzorak koji se nalazi na njegovim otiscima prstiju praktički se ne razlikuje od ljudskog. Čak i kod prilično velikih roditelja, čija težina nije manja od 8 kg, tele se rađa potpuno sićušno, veličine zrna graha i teško samo 6 g. Već raste u dobro razvijenom kožnom naboru smještenom na majčinom trbuh i nalik na torbu.
Beba je tu šest mjeseci, jedemajčino mlijeko. Zatim se pomiče na stražnju stranu roditelja. Gdje živi koala, nema grabežljivaca drveća koji predstavljaju prijetnju, zahvaljujući čemu je ova životinja uvijek vrlo spora i mirna.
Životni stil torbarskog medvjeda
Ova životinja može spavati na granama do 20sati na dan, samo noću krećući se kroz drveće, tražeći hranu. Ovaj nedostatak pokretljivosti objašnjava se presporom metabolizmom ove životinje, zbog čega je potreba za energijom uvelike smanjena. Nekoliko sati koale mogu biti potpuno nepokretne.
Ali u trenutku opasnosti, oni su u stanju napraviti izvrsne skokove i kretati se prilično spretno, uključujući i u vodi.
Svojom sporošću i neaktivnošću ove životinje još više podsjećaju na mekanu igračku. Takav smiješan izgled osvaja ljude, a oni rado pripitomljavaju životinje.
I tada nije važno gdje koala živi, u kojoj zemlji, vrlo se lako prilagođava, postajući domaća i prijateljska životinja.
Tobolčarske životinje
Australija je zemlja poznata po svompostoje neobične životinje, potpuno drugačije od onih koje smo navikli viđati u našoj domovini. Razlikuju se ne samo po izgledu, već imaju i posebnu strukturu tijela. Zemlja u kojoj živi koala poznata je po drugim tobolčarskim životinjama. Sve ih ujedinjuje nabor kože na trbuhu, koji podsjeća na torbu. U njemu ženke nose svoje mladunčad nekoliko mjeseci dok ne odrastu. Ali već odrasle i sposobne da se kreću samostalno, bebe se dugo ne odvajaju od majčine torbe.
Još jedna vrlo poznata tobolčarska životinjaje klokan. To je svima poznato od djetinjstva. Biljojed nalik na medvjeda koji se buši zove se vombat i može narasti do metar i težiti oko 40 kg. Prilično lijepa mala životinja - tobolčar mravojed nambat, koji se hrani termitima. Na rubu izumiranja je vrlo rijetka životinja iz obitelji tobolčara - pjegava kuna. Riječ je o grabežljivcu koji se hrani malim životinjama – miševima, zečevima, pticama itd. A ipak je Australija najpoznatija kao zemlja u kojoj žive koale i klokani. Oni se s pravom mogu smatrati zaštitnim znakom ovog kontinenta.
