Politička filozofija je zasebno područjeintelektualno istraživanje usmjereno na proučavanje obilježja vlasti i države, kao i dužnosti i prava njenih građana. Ova znanost, kao i druge normativne teorije, specijalizirana je za razjašnjavanje vrijednosti, naglašavajući moralne i poželjne standarde za svakog pojedinca i sustav vlasti u zemlji u cjelini. Politička filozofija, nastala pod utjecajem određenih ideja, pokriva glavne stvarne odredbe karakteristične za europske zemlje u različitim povijesnim razdobljima. Analizirajući prirodu moći i ponašanje čelnika zemlje, znanstvenici srednjeg i modernog doba itekako su svjesni da djelovanje suverena treba biti usmjereno na postizanje promjena na bolje i sprječavanje pogoršanja postojeće stvarnosti.
Machiavellijevo učenje
Formirala se Makijavelijeva politička filozofijapod utjecajem surove stvarnosti karakteristične za Italiju u 15. stoljeću. Iako je znanstvenik prilično negativno ocijenio ulogu religije i crkve, koja nastoji potisnuti svaku osobu i nametnuti joj vlastitu viziju stvarnosti, filozof u toj instituciji vidi racionalnu jezgru. Dakle, Machiavelli je vjerovao da je zahvaljujući usmjerenim akcijama klera moguće ujediniti rascjepkanu državu u snažnu moć i okupiti njezine stanovnike.
Međutim, Katolička crkva, naprotiv, nijetežila da dovede Italiju do prosperiteta, jer se na sve moguće načine suprotstavljala jedinstvu zemlje pod vodstvom svjetovnog političara, koji je bio kralj. Machiavelli je smatrao da državom treba upravljati razuman političar koji ne krši moralne norme, ali, ako je potrebno, ne smije ispovijedati dobro, ali donosi najprikladnije odluke za određenu situaciju. Ovisno o vlastitom cilju, svaki će vladar moći odabrati sve vrste sredstava koja mu omogućuju postizanje uspjeha i postizanje onoga što želi.
Nastava u renesansi
Društvena i politička filozofija renesanse- spoj je ideja raznih znanstvenika o biti moći i društva, često nastalih pod utjecajem raznih utopijskih ideja. Budući da se život Europljana u to vrijeme razmatrao bez odvajanja od vjerskih uvjerenja, mnoge su se ideje ticale promjene uloge crkve u vlasti. Dakle, u mnogim zemljama protestantizam dolazi na mjesto katolicizma, negirajući autoritet Pape, a ovaj vjerski trend omogućio je vladaru da vodi samostalnu politiku, bez ikakvog uplitanja Vatikana.
Tijekom renesanse, politička filozofija tijekomuvelike se oslanjao na Machiavellijevo učenje, a većina istaknutih znanstvenika bila je uvjerena da je svrha postojanja države potiskivanje osnovnih obilježja svake pojedinačne osobe. Stoga bi se vladar trebao činiti samo plemenitim, ali ne i u stvarnosti, jer će ga u protivnom uljezi zbaciti.
Idealno stanje
Politička filozofija 17.-19. stoljećapokrili ideje o tome kakve bi kvalitete trebao imati moderni vladar, a mnogi znanstvenici pokušali su zamisliti idealnu državu. Posebno se ističu učenja utopističkih socijalista Tommasa Campanella i Thomasa Morea, gdje se formira slika mitske zemlje u kojoj prevladava socijalna pravda i eliminiraju se apsolutno sve proturječnosti između vodstva i podanika. Mor je kritizirao nasljednu vlast i predložio da se svi vladari i dužnosnici biraju na temelju općeg prava glasa. U stvarnosti je u gotovo svim državama do kraja 19. stoljeća vlast monarha bila apsolutna, pa su ideje utopističkih socijalista bile ispred svog vremena.
