Sada da čujemo izraz "lukeračunalo”, ne morate ići u specijalizirane trgovine niti biti vlasnik računalne opreme. Uostalom, i osnovnoškolci su dobro upućeni u ovu problematiku.
Na riječi "luka" osoba obično zamišljapristanište s visokim dizalicama na koje ulaze veliki brodovi koji dopremaju proizvode i utovaruju robu. U računalnoj tehnologiji, I/O port je vrsta hardverskog sučelja dizajniranog za povezivanje unutarnjih i perifernih uređaja na podatkovnu sabirnicu matične ploče. Od pojave prvih računala, predložen je velik broj različitih priključaka, koji se razlikuju i po fizičkoj implementaciji i po korištenom protokolu. Neki su preživjeli i koriste se i danas. Stoga su mnogi proizvođači matičnih ploča počeli ponovno lemiti serijski priključak na svojim proizvodima.
Zašto je on tako izuzetan?Asinkroni serijski port (ponekad zvan COM, od engleske riječi "Communications") pojavio se u prvim IBM-kompatibilnim modelima računala. Služio je za povezivanje miša, modema, drugih perifernih uređaja i organiziranje jednostavne mrežne veze između dva računala (potreban je null modem kabel). Jedna od prednosti serijskog priključka je jednostavnost hardverske i softverske implementacije.
Fizički je predstavljen s 9 ili 25 pinomkonektor. Prijenos podataka u njemu odvija se malo po malo, sekvencijalno (usput, drugo ime dolazi odavde). Protokol ne nameće nikakav vremenski okvir za razmak između svakih 16 bita (2 bajta). Zbog ove značajke, serijski port se ponekad naziva asinkronim.
Treba napomenuti da je bit rateinformacije su još uvijek regulirane. Dakle, u standardnoj hardverskoj implementaciji dopuštena je brzina od 115 200 bita u sekundi (baud), iako je operativni sustavi Windows obično umjetno ograničavaju na 9600 (korisnik može napraviti prilagodbe u upravitelju uređaja). Za razliku od drugih serijskih sučelja (USB, FireWire), bitovi se ne skupljaju u pakete, već se prenose kako stignu.
Uobičajeno USB sučelje uvedeno je su svrhu istiskivanja zastarjelog COM porta (RS-232C) s tržišta. Ovaj korak je bio neizbježan, budući da je brzina prijenosa podataka u najproduktivnijoj varijanti bila samo 921600 bauda, što nije bilo dovoljno (usporedite s USB-om i njegovih 480 Mb/s). Drugi značajan nedostatak je nemogućnost "vruće" veze: pokušaj spajanja uređaja na serijski port dok računalo radi dovodio je u najboljem slučaju do nemogućnosti rada zbog nedostatka Plug & Play tehnologije, a u najgorem slučaju, do kvara i samog uređaja i COM priključka kontrolera na matičnoj ploči (ploča za proširenje).
Zbog toga je prije nekoliko godinaobjavljene ploče nisu imale COM port, kao što se dogodilo s PS / 2 i AGP. Međutim, veliki broj postojećih perifernih uređaja dizajniranih za rad sa serijskim portom prisilio je proizvođače da ponovno vrate COM, pa čak i LPT (paralelni). Bez sumnje, mnogi korisnici su im rekli "hvala". Uostalom, da biste bljeskali satelitski prijemnik, više ne morate tražiti staro računalo ili kupovati nezgodne inverterske adaptere. Osim toga, većina programera također radi preko serijskog priključka, budući da pisanje upravljačkih programa za njega ne uzrokuje posebne poteškoće.
Zanimljivo, mnogi moderni periferniuređaji za ispravan rad u operativnom sustavu emuliraju svoj COM port. To su mobilni telefoni, radio modemi, Bluetooth adapteri itd. Naravno, karakteristike takvog virtualnog priključka znatno premašuju standardnu implementaciju.
