Prema jednoj verziji, A.Ostrovsky je napisao "Grmljavinu" u vrijeme kada je bio zaljubljen u jednu od glumica Kazališta Maly. Njeno ime bilo je Lyubov Kositskaya, pisac joj je posvetio svoj rad. Međutim, ispostavilo se da je njegov osjećaj bio neodgovarajući, a djevojka je dala svoje srce drugoj osobi, zbog koje je postala siromašna i iznenada umrla. Glumica koja je odigrala ulogu Katerine praktično je svirala, predodređivala svoju pravu sudbinu na pozornici. Za nju je Katerina obilježje vlastitog unutarnjeg svijeta, vlastitih patnji i iskustava. Predstava je voljela ne samo javnost, nego i sam car.
Katerina: Obilježja društva 19. stoljeća
Djetinjstvo i adolescencija
Na djevojčinu osobnost uvelike su utjecaliopseg njezina djetinjstva. Njezine mlade godine bile su sretne i bezbrižne: uživala je u životu, bila je slobodna u svojim postupcima, uživala u slobodi i uživala u toplini i brizi voljenih. Katerina, čija se karakterizacija s prvih stranica romana čitatelju čini gotovo idealnom, odmalena je išla u crkvu, bila je vrlo moralna i pobožna, držala je Božje saveze, tijekom bogosluženja kao da je otišla na "drugi svijet", njezino je lice postalo duhovno i uzvišeno. Bijesna vjera u mnogočemu je postala preduvjet za Katerininu osobnu katastrofu, jer je upravo u crkvi upoznala svog voljenog Borisa. U roditeljskom domu djevojka je naučila biti iskrena, otvorena, naučila iskusiti ljubav, odrasla je ljubazna i privržena.
Katerinin bračni život i tiranija Kabanikhe
U obitelji Kabanikha, gdje je vladala atmosfera despotizma iagresije, Katerinin krotki stav doživio je brojne promjene. Podvrgnuta napadima i uvredama od strane svekrve, koja je uvela "diktaturu" u kuću, Katerina se osjećala ovisnom o rodbini, ali je bila potpuno lišena muževe podrške, osjećala se potlačenom i nesretnom. Ali po prirodi punoj svjetla, dobrote i vedrine, Katerina nije mogla strpljivo postojati u ovom kaosu, u ovom svijetu prepunom zla i okrutnosti. Počela se otvoreno protiviti despotizmu Kabanikhe.
Katerina: karakterizacija junakinje na vrhuncu predstave
Djevojka je učinila snažan čin zaljubivši sedrugu osobu kad je Tikhon bio odsutan. Ona sama to doživljava kao užasan zločin, predbacuje sebi i pati, vjerski kanoni i savjest ne dopuštaju djevojci da se lako i nepristrasno ponaša prema preljubu. Svijest o grijehu natjerala je Katerinu da se javno pokaje i prizna svoje djelo. Kulminaciju predstave obilježila je grmljavina u prirodi i društvu, koja je djevojku jednoglasno i nemilosrdno osudila. Sama junakinja kataklizmu doživljava kao Božju kaznu, trči za potporu i zaštitu svom mužu i ljubavniku. Ali Tikhon se uplašio zle i nemilosrdne prirode njegove majke, dok se Boris pokazao preslab da spasi nesretnu ženu od srama. Razočarana u svoje najmilije, Katerina se iz očaja odlučuje na jedini za nju prihvatljiv izlaz - samoubojstvo. Nakon što se ubije, djevojka se oslobađa tlačenja svoje svekrve, dok njezin duh ostaje slobodan i buntovan.
Uloga Katerine u ruskoj književnosti
Slika Katherine, kao i njezina smrt, jest"zrakom svjetla u mračnom kraljevstvu", ona uništava kraljevstvo Kabanikha. Protiv nje se pobune svi članovi obitelji Kabanova. Katerina je pravi protest protiv tradicionalnih načina ruskog društva, koje je na rubu kolapsa i uništenja.