Austerlitz bitka između savezničke vojske Rusijea Austrija i francuska vojska tijekom rusko-austro-francuskog rata zbili su se 1805., 20. studenog. Savezničkom vojskom, u kojoj su bili ruski i austrijski carevi, zapovijedao je M.I. Kutuzov, vojska francuskog cara Napoleona, pa bitka ima još jedan povijesni naziv: "Bitka tri cara".
Suprotno Kutuzovim prigovorima, monarh Aleksandar Iinzistirao je da se ruska vojska prestane povlačiti i, ne čekajući vojsku Buxgewden koja se još nije približila, ušao je u bitku kod Austerlitza s Francuzima. Savezničke snage pretrpjele su u njoj težak poraz i bile su prisiljene povući se u neredu.
Bitku kod Austerlitza iskoristio je književnikLav Tolstoj kao ključna epizoda prvog sveska romana "Rat i mir". Nosi veliko i vrlo važno opterećenje za otkrivanje likova likova.
Jedan od glavnih likova romana (Andrej Bolkonski)polaže velike nade u predstojeću bitku kod Austerlitza, smatra ga "svojim Toulonom", po analogiji s početkom vrtoglave vojne karijere trenutnog neprijatelja - francuskog cara. Želja za slavom i ljudskim priznanjem postaje jedini cilj njegova života, osim toga, na bojnom polju želi upoznati svog idola Napoleona. Princ mu se divio, život bivšeg kaplara koji je postao car, poslužio je kao dokaz da osoba može imati značajan utjecaj na tijek povijesti.
Čitatelj bitke kod Austerlitza u ratu i miruvidi očima princa Andreja, koji služi u sjedištu zapovjednika Kutuzova. Čitava pratnja vrhovnog zapovjednika zaokupljena je primanjem novca i činova. Neprijateljske trupe bile su mnogo bliže nego što se očekivalo, što je dovelo do panike i sramotnog bijega ruskih trupa. Princ Andrew, želeći zadržati vojni borbeni duh, podiže pali barjak i sa sobom nosi vojnike puka.
Književnik psihološki ispravno prenosi ono unutarnjestanje osobe u smrtonosnoj situaciji. Tijekom herojskog napada, princ ne vidi apsolutno uzvišenu, već svakodnevnu scenu borbe između časnika i vojnika za bannik. Nakon toga, Andrej je napokon osjetio da je ranjen i da pada. Kad je pao, mjesto borbe odjednom je zamijenila slika visokog, bezgraničnog prodornog plavog neba s tiho puzajućim oblacima. To je toliko začaralo i potpuno zaokupilo njegovu pažnju da ga je francuski car koji je vozio poveo za herojsku smrt.
Car Napoleon uvijek se vozio oko bojnog poljada uživate u pobjedi i vlastitoj veličini. Nije mogao ne primijetiti princa kako laže, Andrija je čuo riječi cara o slavnoj smrti, ali shvatio ih je kao prazan i dosadan zvuk. U jednoj sekundi sve se promijenilo u umu, sitničavost i beznačajnost slave, priznanja, veličine postala je jasna, rezultat bitke prestao je biti zanimljiv. Sve što se dogodilo pokazalo se toliko daleko od svega o čemu je princ Bolkonski sanjao da mu je pogled na mirno, duboko, vedro i vječno nebo omogućilo da shvati svu uzaludnost i taštinu zemaljskih bitaka, bijega i svega onoga o čemu je sanjao dan prije.
S neba Austerlitza, junak je započeo novi život, postao je simbol obnove i počeo za njega personificirati hladni i nedostižni ideal.
Opis bitke kod Austerlitza jedan je odradnja i kompozicijski čvorovi romana, njegov prvi svezak. Bitka igra važnu ulogu u sudbini svih glavnih likova, njihovi se životi mijenjaju. Najradikalnije promjene događaju se u životu Andreja Bolkonskog: smrt njegove žene, rođenje sina, pokušaj karijere na civilnom polju, ljubav prema Nataliji Rostovoj. Sve ove peripetije dovest će ga do glavnog događaja u njegovom životu - sudjelovanja u Borodinskoj bitci, u kojoj je predodređen da ostvari stvarni, ne romantični podvig i to više ne zbog efemerne veličine, već zbog slave domovine i života na Zemlji.
