Balada u književnosti poseban je žanr zakoju karakterizira jasna radnja, mali volumen i dramski razvoj pripovijesti. Baladama se vrlo često povijesno platno izražava glavna autorska poruka. To je zbog činjenice da ovaj žanr potječe iz narodnih priča i legendi. Lermontovljeve balade su kratke i jezgrovite, one trenutno prenose čitatelja u opisano vrijeme i potiču duboku empatiju prema likovima.
Prvi pokušaj pisanja
To je ono što mladi pjesnik radi radeći na tomevlastite "Balade" iste godine. Preuzima radnju Schillerovih djela "Ronioc" i "Rukavica" i okuplja ih. Poput ostalih Lermontovljevih balada, i ova je kratka i prostrana. Odreže sve što je nepotrebno. Ako Schiller posvećuje veliku pažnju opisu bijesnih valova i slikama podvodnog svijeta, tada Lermontov opisom herojeve države ukazuje na borbu s elementima.
Narodni motivi
Malo kasnije, pjesnik se okreće narodnombaština. Lermontovljeve balade "Trska" i "Gdje je tako okretna, mlada Židovko? .." građene su prema jasnoj shemi korištenoj u drevnim legendama. Prvo dolazi ljubav, zatim izdaja (ili, pak, ljubav se odbija), nakon toga slijedi sveobuhvatna ljubomora, a sve završava ubojstvom.
Značajno je da je i ovdje Lermontov, majstorskivladajući rimom, ne utapa svoj genij u glagolu, već s nekoliko samopouzdanih i preciznih poteza stvara cjelovitu sliku u kojoj, međutim, mnogi detalji ostaju kao da su iza kulisa. Ali to ni najmanje ne kvari posao. Naprotiv, čini ga još živopisnijim i nezaboravnijim.
Koristeći alegorije
Lermontovljeve balade su često nadograđenealegorije. Drugim riječima, autor predstavlja apstraktne koncepte ili čak određene povijesne ličnosti koristeći određene fizičke predmete. Primjerice, u baladi "Spor" poziva se na sliku planina, koju je jako volio. A "Dva diva" predstavlja sukob Napoleona i cara Aleksandra Prvog.
Mitološke slike
Pjesnika nisu zanimali samo narodni epovi, već imitologija. Neke od kasnijih balada imaju konstrukciju karakterističnu za razvoj radnje mitova. I ovdje autor uzima ne samo odigrane situacije ili već poznate likove. Ne, on se referira upravo na unutarnju jezgru, na temeljne zakone žanra, prema kojima se gradi narativ.