Unatoč činjenici da je pokazatelj BDP-a, čini seljudi daleko od gospodarstva, nešto više od razumijevanja, u stvari, izračun BDP-a vrlo je jednostavan. Naravno, ne može se reći da ovaj pokazatelj nema nedostataka jer ne uzima u obzir mnoge subjektivne čimbenike gospodarskog razvoja, kao što su specijalizacija proizvodnje, intenzitet znanosti itd. Međutim, BDP, kao indikator izračunat prema strogim matematičkim pravilima, može se izračunati prilično točno, unatoč ogromnoj skali nacionalnog gospodarstva. Usporedba razvoja različitih gospodarstava također se može učiniti prilično točno. Dovoljno je samo usporediti BDP po glavi stanovnika u dolarima. Štoviše, sve metode izračuna BDP-a daju isti rezultat, što je vrlo pogodno za korištenje ovog pokazatelja u analitičkim proračunima.
Do danas postoje tri metodeodređivanje BDP-a. Prva metoda, klasična, jednostavna je dodatak dodanih vrijednosti stvorenih u gospodarstvu za određeno razdoblje. Valja napomenuti da izračun BDP-a ne uzima u obzir trošak sirovina korištenih u proizvodnom procesu. U suprotnom ćemo nekoliko puta razmotriti njihovu vrijednost - po prvi put kao gotov proizvod, po drugi put kao integralni dio vrijednosti konačnog proizvoda. Dakle, BDP se može izračunati dodavanjem ekonomskog rezultata rada svakog gospodarskog subjekta. To znači da izračun uzima u obzir samo vrijednost koju je tvrtka dodala, a ne ukupni trošak proizvoda.
Ako vam ova metoda izgleda malo zbunjujuća za vas,onda je možda vrijedno paziti na druge metode izračuna BDP-a. Takozvanu metodu izdataka danas se najčešće koriste stručnjaci iz područja makroekonomije. Prema toj metodi, BDP u cijeloj zemlji podijeljen je u četiri glavne komponente: izdaci kućanstva, tj. običnih potrošača, potrošnje tvrtke, naime ulaganja, državne potrošnje i odnosa nacionalnog gospodarstva s inozemstvom.
Zapravo, ispada vrlo jednostavnoshema. Sve što ne troše kućanstva, poduzeća ulažu, prema makroekonomskom zakonu kojeg je otkrio Keynes. Ovdje dodajemo drugu državu koja prikuplja poreze proračunu i za taj račun obavlja državne kupnje, stvarajući dodatnu potražnju. U otvorenom gospodarstvu nastaje i dodatna potražnja u inozemstvu, ako izvoz premašuje uvoz, u suprotnom slučaju, potražnja, pa se BDP naprotiv smanjuje. Zbog svoje jednostavnosti i jasnoće, ova se jednadžba koristi ne samo za izračunavanje BDP-a, već iu drugim složenijim istraživanjima.
Konačno, metode izračuna BDP-a zatvaraju isplativometoda. U ovoj rijetko korištenoj metodi postoji logika slična metodi trošenja. Cijeli BDP je podijeljen između gospodarskih subjekata koji osiguravaju proizvodne čimbenike, ali se u ovom slučaju smatraju njihovim troškovima, ali njihovim prihodima. Budući da su troškovi jednaki dohotku, rezultat će biti isti. Dakle, u ovom slučaju, potrebno je zbrojiti plaće (dohodak pojedinaca), dobiti (prihodi tvrtki), postotak (prihod za osiguravanje kapitala) i najam (prihod za pružanje zemljišta).
Kao što vidite, metode proračuna BDP-a i njihove logike nisunisu ništa komplicirano. BDP je sve što gospodarstvo proizvodi zajedničkim naporima svih gospodarskih aktera. Istodobno, BDP ne uključuje prihode od spekulativnih financijskih transakcija, jer ne povećavaju stvarnu proizvodnju. Pored toga, BDP ne uključuje operacije prodaje robe i donacije materijalne imovine. Sve ove operacije samo su pokazatelji preraspodjele prethodno zabilježenih koristi. BDP tvrdi da odražava stvarni razvoj nacionalnog gospodarstva i danas je najprikladniji za ovaj pokazatelj, premda daleko od savršenog.
