Sredinom 19. stoljeća u gradu Pavlovsku,smještena u blizini Sankt Peterburga i uključujući graditeljsku cjelinu carske rezidencije, smještena je Uzorna konjička pukovnija. Istovremeno, zbog nepostojanja vlastite župne crkve, u jednom od njezinih prostorija postavljena je kućna crkva. Upravo je ona postala prethodnica danas nadaleko poznate katedrale svetog Nikole Čudotvorca u Pavlovsku. Međutim, njegovom osnivanju prethodilo je mnogo nevolja.
Pukovnijska crkva sv. Nikole
1868. poletni konjanici premješteni su uPetersburgu, a njihove vojarne su dobili ništa manje hrabri topnici, koji su uz svu ostalu imovinu naslijedili crkvu. Valja napomenuti da ovaj Božji hram tih dana ne samo da nije nalikovao sadašnjoj katedrali svetog Nikole Čudotvorca (Pavlovsk), već je izvana bio vrlo tužan prizor.
Nalazila se u jednoj vojarni i u drugojdržavne prostorije razlikovale su se samo po malom drvenom križu, utvrđenom iznad vrata. Imala je službeni status pukovnijske crkve, a kasnije je čak postala i garnizonska crkva u gradu Pavlovsku, ali nije imala samo stalnog svećenika, nego čak i liturgijskih knjiga. Na dane pravoslavnih praznika, kao i imenjaka vladara, pukovske vlasti su pozvale jednog od parohijskih svećenika da služi molitvu. Istodobno, hram nije bio grijan, a zimi se u njemu uopće nisu održavale službe.
Tuge oca Ivana
Situacija se donekle popravila tek 1894.kada je dijecezansko vodstvo smatralo potrebnim crkvu dodijeliti katedrali Sergievsky, koja se nalazi u Sankt Peterburgu na Liteiny prospektu, i dodijeliti joj stalnog svećenika ─ oca Ivana (Pearl). Ovaj časni župnik kasnije je postao glavni inicijator izgradnje crkve svetog Nikole Čudotvorca u Pavlovsku.
Međutim, neprijatelj ljudske rase stavio je na toima mnogo prepreka na putu. Počelo je činjenicom da je tijekom velike rekonstrukcije svih garnizonskih zgrada, izvršene 1895. godine, zgrada u kojoj se nalazila kućna crkva srušena, a nije uvrštena u plan novih objekata. Fra Ivan je u više navrata slao upite raznim državnim tijelima, ali je stalno dobivao negativan odgovor, potaknut činjenicom da je bivša crkva bila slobodna, a on sam u njoj bio samo ustupljeni svećenik.
Rezolucija ministra rata
Odjednom je pomoć stigla od jednog vrlopobožni stanovnik Pavlovska, koji je imao široke veze u najvišim krugovima prijestolničkog društva. Zahvaljujući naporima ove utjecajne dame, fra Ivanova molba predana je na osobno razmatranje ministru rata A. N. Kuropatkinu, koji mu je nametnuo željenu rezoluciju.
Nakon toga je pokazao njemu podređeni odjelvrlo hvale vrijedna brzina, a ubrzo je iz njegovih dubina svijetu objavljena naredba br. 259 o podizanju državne garnizonske crkve sv. Nikole, koja je do tada bila uništena. Ova "posmrtna legalizacija" hrama razvezala je ruke ocu Ivanu i omogućila mu da nastavi s naporima na izgradnji nove prijestolnice katedrale svetog Nikole Čudotvorca u Pavlovsku.
Pokroviteljstvo kronštatskog sveca
Ipak, za realizaciju takvog grandioznogprojekt je zahtijevao pokroviteljstvo nekog svjetovnog ili duhovnika koji nije bio samo uključen u palaču, već je imao i utjecaj na suverena. U potrazi za takvim zaštitnikom, otac Ivan se obratio svom imenjaku, svećeniku Ivanu Kronštatskom, koji je bio vrlo cijenjen u svim slojevima društva. U Rusiji se tih godina jedva moglo naći autoritativnijeg i cijenjenijeg župnika.
Pošto je vrlo blagonaklono saslušao njegov zahtjevPavlovski kolega, otac Ivan Kronštatski, ne samo da mu je dao svoj blagoslov, već je bio prvi i vrlo velikodušni donator za tako dobrotvorne svrhe. Osim toga, obećao je svoju pomoć u slučaju bilo kakvih administrativnih poteškoća. Tako je stvaranje katedrale svetog Nikole Čudotvorca u Pavlovsku povezano s imenom ovog velikog pastira, kojeg je Ruska pravoslavna crkva danas proglasila svetim.
Ambicije velikog vojvode
U početku se planiralo graditi priličnoskromna crkva posvećena potrebama mjesnog garnizona. No, veliki knez Konstantin Konstantinovič, koji je bio vlasnik cijelog Pavlovska, smatrao je to potkopavanjem vlastitog prestiža i naredio je da se gradi u velikim razmjerima. Budući hram trebao je svojim arhitektonskim i umjetničkim zaslugama umnožiti slavu Pavlovska i, posljedično, pridonijeti veličini vladajuće kuće.
Nakon što je odbio dva predložena na njegovo razmatranjeProjekt, veliki knez je naredio da se koristi kao model, izgrađen nedugo prije i jako se svidio crkvi u Carskoj tvornici porculana. Njegovom autoru, arhitektu A. I. von Gauguinu, povjerena je izrada projekta za katedralu svetog Nikole Čudotvorca u Pavlovsku.
Izgradnja hrama
Polaskan takvim laskavim mišljenjem o svom bivšemrada, arhitekt je besplatno izradio skice nove zgrade, a 1899. drugi veliki knez Vladimir Aleksandrovič stvorio je radnu komisiju za izgradnju katedrale sv. Nikole Čudotvorca u Pavlovsku.
Uključuje nekoliko članova vlade,kao i autor projekta A. I. von Gauguin i sam otac John (Zhemchuzhin). Ubrzo je počela izgradnja, a 1904. godine katedrala svetog Nikole Čudotvorca u Pavlovsku, čija je fotografija predstavljena u članku, u potpunosti je dovršena, iako je njezino djelomično posvećenje održano mnogo prije toga.
Pod vlašću pobjedničkog proletarijata
Nakon listopada 1917“Bogonosni narod” (tako ga je nazvao Lav Tolstoj) preuzeo je vlast u svoje ruke, on se prije svega pobrinuo da što više crkava uništi, opljačka ili zatvori. U ovoj situaciji Crkva Svetog Nikole Čudotvorca (Pavlovsk, Lenjingradska regija) mogla je izdržati do ranih 30-ih godina. Godine 1930. vlasti su ga pokušale ukinuti, ali ga nije bilo moguće zatvoriti tek 3 godine kasnije.
Oni nisu uništili hram, od njegove izgradnje,građena vrlo temeljito, bila je od gospodarskog interesa. U početku je u njoj bio smješten klub za obližnju motoriziranu brigadu, a potom opremljene popravke. Istodobno je vojna oprema slobodno ulazila ispod oskrnavljenih svodova kroz otvor napravljen u zidu.
Pod vlašću okupatora
U rujnu 1941. Pavlovsk je bio u zoninjemačke okupacije, te su odmah u prostorijama katedrale nastavljene službe. Istodobno, sama zgrada je pretrpjela značajna oštećenja uslijed granatiranja i bombardiranja. Kada su u siječnju 1944. protjerani fašistički osvajači i Pavlovsk je ponovno postao sovjetski, crkvene službe su ponovno zabranjene, a u katedrali je ponovno smještena popravna radionica. Osim toga, doživio je značajnu obnovu.
Oživljavanje oskrnavljenog svetišta
Godine 1987. crkva sv. Nikole Čudotvorca uPavlovsk (adresa: St. Petersburg, Pavlovsk, Artilleriyskaya st., 2) država je uzela pod zaštitu kao arhitektonski spomenik lokalne važnosti. Do tada je u njemu zatvorena radionica za popravke, a na njenom mjestu opremljeno je vojno skladište.
Nastavljene su redovite crkvene službegodine 1991. godine. Ovoga puta, srećom, bez intervencije stranih osvajača, ali zbog najavljenog restrukturiranja u zemlji i promjena u vladinoj politici prema crkvi. Nakon duže pauze služena je prva liturgija. Tada su vlasti otišle još dalje i uvrstile katedralu na popis spomenika povijesne i kulturne baštine od saveznog značaja. Nakon toga, gotovo 10 godina, vršili su se njezini restauratorski i restauratorski radovi.
Hram je dragulj arhitekture
Danas Pavlovski katedrala sv. Nikole Čudotvorca,izgrađen u ruskom stilu, jedan je od najljepših hramskih kompleksa sjeverne prijestolnice. Njegovi zidovi, obloženi francuskom crveno-smeđom opekom, vješto su ukrašeni štukaturnim elementima. Krov je okrunjen tradicionalnom za rusku arhitekturu s pet kupola, podignutom na visinu od 32 metra i nadopunjenom kutnim tornjićima.
Od zapada i istoka do glavne zgradenadovezuje se na polukružnu apsidu (oltarni nastavak) i zvonik. Karakteristična značajka pročelja zgrade su slike triju svetaca zaštitnika topništva - Arkanđela Mihaela, Jurja Pobjedonosnog i Nikole Čudotvorca. Osim toga, zidovi katedrale ukrašeni su ruskim dvoglavim orlovima.
Kako doći do katedrale Svetog Nikole Čudotvorca?
Do Pavlovska možete doći sa željezničke stanice VitebskPetersburgu, električnim vlakom, koji dolazi do svoje posljednje stanice, ili minibusom broj 286 koji prati od Moskovskog trga do same crkve. Izravno u Pavlovsku do katedrale vozi autobus broj 379.
