U kulturi zapadnih civilizacija postoje tri glavnepojmova o tome što se događa s ljudima nakon smrti. To je koncept posmrtne egzistencije u raju ili paklu u religijama, koncept materijalista i reinkarnacija (pojam ciklusa ponovnog rođenja).
Najčešća verzija onogadogađa se ljudima nakon smrti, pojam je Pakla i Raja. Ali to je karakteristično samo za zapadne religije. Prema ovom konceptu, Vrhovno biće osuđuje ljudske duše nakon njihove smrti. Zanimljivo je da su u nekim kulturama ljudi kažnjeni zbog određenih postupaka, a u drugima potpuno zbog drugih. Kao rezultat, ispada da većina duša odlazi u pakao, gdje je osuđena na vječnu muku i nevjerojatnu patnju. Samo mali postotak onih koji poštuju stroga pravila pravednih imaju šansu ući u raj.
U znanosti zapadne civilizacije najvećaširi pojam materijalizma. Što se događa s ljudima nakon smrti prema materijalistima? Svijest - kao produkt moždane aktivnosti - u potpunosti prestaje svoju aktivnost nakon smrti samog mozga. S druge strane, mnoštvo različitih istraživanja, koja su provedena uglavnom u američkim i engleskim klinikama, pokazuju da se kod većine ljudi tijekom kliničke smrti svijest ne prekida čak ni uz apsolutno odsustvo moždanih aktivnosti. Također, protok senzacija nije prekinut.
Во время данных исследований, целью которых было Da bi objasnili što se događa s ljudima nakon smrti, znanstvenike nije zanimala priroda individualnih iskustava (većina ljudi tvrdila je da su vidjeli njihovo tijelo sa strane, čuli neke glasove), već činjenice tih iskustava u samom trenutku smrti. Manjak električnih impulsa u mozgu zbunio je znanost. Kada su se nakupile pristojne statistike, znanstvenici su zaključili da samo postojanje iskustava ne ovisi o tome prestaju li moždana aktivnost i električni živčani impulsi tijekom kliničke smrti ili se nastavljaju. Ako prihvatimo teoriju da je svijest proizvod mozga, osoba neće moći ništa doživjeti u nedostatku moždane aktivnosti. Odnosno, neće moći shvatiti činjenicu da je umro. Međutim, istraživanje je u suprotnosti s teorijom.
Konačno, postoji još jedan koncept kojipokušavajući odgovoriti na pitanje: „Što se događa s ljudima nakon smrti?“ Ovo je teorija o ponovnom rođenju (reinkarnaciji). Prema ovom pogledu, naša svijest ne nestaje nakon smrti fizičkog tijela. Ona, kao i sve što nas okružuje, jednostavno prelazi u druge oblike i stanja. Nakon smrti majke, oca, sina, kćeri ili druge bliske osobe, mnogi radije vjeruju ovoj teoriji. Na primjer, među Keltima, postojao je običaj prema kojem je osoba koja je posudila iznos napisala oporuku. Nakon smrti obećao je da će vratiti novac, ali u drugom tijelu. I ta se praksa smatrala normalnom. Reinkarnacija se ne nalazi samo kod naroda Istoka. Pitagora je također postao jedan od prvih filozofa koji je počeo otvoreno izražavati ideje o ponovnom rođenju duša. Sam znanstvenik često je govorio da se sjeća svojih prošlih utjelovljenja.
