Crocus ili šafran je lukovica biljka koja pripada obitelji Iris. Cvjetajući krokusi rastu u prirodi u srednjoj Aziji i Europi i vrlo su lijep prizor.
Obično u tome cvjetaju krokusi kod kućevrijeme kada je ostatak cvjetova izblijedio ili još nije počeo cvjetati su jesenske i proljetne vrste šafrana. Zajedno s ostalim prvorođencima započinju sezonu u proljeće ili jesenju, oduševljavajući se svijetlim bojama.
Krokusi više vole otvoreni teren, ali, kao i druge bulbous vrste, destiliraju se i mogu oduševiti osobu u bilo koje doba godine, stojeći na prozoru.
To su kratke biljke veličine do 25 cm, kojerastu s cvjetovima i lišćem izravno iz kore. Dno stabljike prekriveno je prozirnim ljuskama. Cvjetovi su jednoznačni s šarenim perilicama u obliku vijenca. Unutar pupoljaka sakriveni su stigme sa stabljikama koje imaju jarko narančastu, crvenu ili žutu boju. Oprašivanje vrše insekti. Iz jajnika formiranog pod zemljom formiraju se plodovi u obliku kapsula sa sjemenkama, koje se guraju na površinu i tamo sazrijevaju.
Cvijet krokusa u obliku podsjeća na tulipan. Cvjetovi imaju različite boje: od hladno ljubičaste i plave do toplih žutih tonova, postoje i vrste bijele boje.
Krokusi su vrlo česti u Španjolskoj. Uzgoj ovih cvjetova tamo se stavlja na tok. Ali najjeftinije sorte donose se iz Irana ili Indije.
Uzgoj crocusa kod kuće jevrlo uzbudljivo poslovanje. Svrha prisiljavanja je da biljka cvjeta u zimi ili na određeni datum. Nizozemske proljetne cvjetnice s velikim cvjetovima savršene su za ovu svrhu. Za forsiranje se uzimaju lukovice iste veličine i sorte, to osigurava istodobnu cvatnju i istu veličinu biljaka posađenih u loncu.
U vrtu se krokusi za prisilno iskopavaju iz zemljeKolovoz. Potom se žarulje čuvaju na sobnoj temperaturi dva tjedna i čuvaju na hladnom mjestu. Nije uvijek moguće da krokusi cvjetaju kod kuće određenim brojem. To uvelike ovisi o veličini lukovice (što je veća, brže cvjeta), sorti i vanjskim kriterijima, ali moguće je odrediti približno vrijeme cvjetanja.
Da biste dobili cvjetajući šafran, trebatedržite lukovice u mirovanju na temperaturi od 6 ... 9 stupnjeva, bez da ih sadite u zemlju. Otprilike 3 mjeseca prije planirane cvatnje, krokuse se sadi kod kuće u niskim posudama s vlažnim propusnim tlom. U ovom slučaju, žarulje se ne bi trebale dodirnuti jedna s drugom i rubovima lonca. Posađene lukovice zatim se šalju u hladni podrum ili hladnjak. Tamo u roku od 2 mjeseca biljka izvadi korijen i puca. Kad klice dosegnu 5 cm, cvjetovi se odvode u prostoriju s temperaturom od 11 ... 15 stupnjeva i postavljaju se na prozorsku dasku, gdje ima više svjetla. Ako je soba toplija, krokusi će brže rasti i izblijediti. S nedostatkom rasvjete, izdanci će se ispružiti, a cvatnja će postati slaba. Zalijevajte biljke štedljivo, nakon što se vrh zemlje osuši.
U optimalnim uvjetima 2 tjedna nakonu prostorijama u sobi krokusi cvjetaju kod kuće, a traje približno isto cvjetanje. Nakon cvatnje, biljke nastavljaju zalijevati dok ne padnu svi listovi. Nakon toga izvade žarulje, stave ih u skladište i sve se može ponoviti. Samo uz ponovljenu destilaciju, cvjetovi ispadaju manji i slabiji.
Usput, žarulje crocusa mogu se koristiti uhrana: pečena, kuhana ili na drugi način pripremljena. Stigme biljke od kojih se prave skupi lijekovi i začini od posebne su vrijednosti.
