Ernest Hemingwayn novelleja on aina otettuelämässä ja jolla on piilotettu merkitys, jonka voit ratkaista vain harkitsemalla huolellisesti luettua työtä. Kirjailija itse oli yksinkertainen ja avoin ihminen, joten päähenkilöt ovat teoksessaan tavallisia ihmisiä, joille Hemingway sympatiai. ”Vanha mies ja meri”, jonka lyhyen sisällön avulla voimme ymmärtää kirjoittajan suurta kykyä, kertoo kalastajan kohtalosta, joka on ihmisen voiman, sitkeyden ja voittamattomuuden ruumiillistuma.
Kalastaja oli erittäin köyhä ja yksinäinen, levotonHemingwayn elämää väreissä kuvailtiin novellissa ”Vanha mies ja meri”. Tarinan yhteenveto vie lukijan sinä päivänä, kun mies lupaa pojalle, että tänään hän varmasti saa kalan. Kalastaja lähtee merelle varhain aamulla, hänellä on tapana viettää tällaisia päiviä, olla yksin aaltojen kanssa. Mies käy jatkuvaa vuoropuhelua lintujen, kalojen, auringon kanssa. Vanhan miehen ja meren kokemat suhteet ja tunteet näyttävät erittäin vahvoilta.
Yhteenveto osoittaa kuinka hyväkalastaja on tietoinen kaikkien meren asukkaiden tottumuksista, hän kohtelee kutakin heistä omalla tavallaan. Jonkin aikaa merelle menemisen jälkeen vanha mies tuntee, että hänen siimansa on vedetty. Hän ymmärtää, että hän on saanut erittäin suuren kalan, mutta hän ei voi vetää sitä ulos. Saalis ei halua luopua ja vetää veneen hinaamaan yhä kauempana rannikosta.
Hemingway onnistui paljastamaan todellisen draaman vuonnanovelli "Vanha mies ja meri". Yhteenveto vie lukijan pois aamulla, kun varakkaat turistit kokoontuvat lähelle rannikkoa katsomaan ennennäkemätöntä ihmeä - valtava kalarunko, mutta kukaan heistä ei ymmärrä mitä todella tapahtui.