Der er kontroverser i historien, der er dømt tili hvert fald finde det forkerte svar, fordi de er baseret på en uoprettelig fejl. En af disse opstod ganske for nylig, da menneskeheden erhvervede et globalt positionssystem: Hvem er mere præcis - et digitalt kompas eller en magnetisk? Folk, der stiller et sådant spørgsmål, har klart gjort noget forkert i skolens geografi lektioner ...
Her er den første præcisering af spørgsmålet: Hvilken pol ønsker du at ramme?
Logisk, men forkert. Et sådant svar ville være passende, siger i det 18. århundrede, da Jordens kugleform allerede var blevet bevist, men ingen af forskerne havde nogensinde set på dens øverste og "antipodale" side. Imidlertid kendte kompassets historie i sin ungdom slet ingen poler. Det er bare det, begyndende med de gamle kinesere, at de bemærkede, at den magnetiserede jernnål hele tiden peger i en retning og brugte dette til navigation på land og til søs. Og da kompasset i det XIII århundrede i transit gennem araberne kom til Europa, var skibets kaptajner i første omgang forsigtige med at bruge nyheden - de var bange for, at de ville blive beskyldt for hekseri. Men da de fandt ud af, hvad der var hvad, begyndte zpoh af de store geografiske opdagelser, for hvilke kompasset med rette blev medtaget på listen over de største opfindelser i det menneskelige sind.
Og i det 19. århundrede, med et interval på 10 år, briternepolarforskeren John Ross og hans nevø James nåede henholdsvis jordens nordlige og sydlige magnetiske poler. Og de besluttede straks, at de ikke faldt sammen med de geografiske poler.
Nu hvor vi har fundet ud af det, lad os finde ud af hvordanet digitalt kompas fungerer, det er elektronisk. Naturligvis kræves der ingen magneter her. Modtageren, der bruger signaler fra satellitterne i GPS- eller GLONASS-systemet, bestemmer dens placering, lægger dataene på kortets koordinatgitter og viser straks på skærmen retningen mod nord, men i dette tilfælde - allerede til den geografiske pol.
Og her er det vigtigt for anden gang at afklare spørgsmålet om, hvorvidthvilket digitalt kompas mener du. Da der er enheder, der bruger biaxiale magnetiske modstande til orientering til kardinalpunkterne. Dybest set er de de samme klassiske kompasser, der kontrollerer retningen til polerne i henhold til Jordens magnetfelt. Med alt hvad det indebærer.
Men kære fans af elektroniske gizmos, hvad vil du gøre, hvis alt dette maskineri fejler eller efterlades uden energi? Vil du bruge et godt gammelt magnetisk kompas i dette tilfælde?