Da det næsten ikke er begyndt, har det 20. århundrede allerede oplevet en sådan ungvidenskab som psykologi for styrke. De vigtigste retninger for psykologi, der eksisterede på det tidspunkt, var ikke i stand til at besvare de spørgsmål, der opstod i sammenhæng med de historiske og kulturelle forhold i moderne tid. Det var i denne periode, at videnskaben oplevede den første krise i sin historie, som primært var forbundet med manglen på dens teoretiske principper, udviklet af den introspektive skole, for at forklare den virkelige situation i samfundet.
Dette førte til, at de vigtigste retningerPsykologier i det 20. århundrede adskiller sig selv med hensyn til forskning, og forskellige skoler er involveret i studiet af forskellige aspekter af den praktiske virkelighed. Især sætter Wundt, en repræsentant for strukturalismen, sig som mål at studere øjeblikkelig oplevelse og dens strukturer, og funktionalister lægger ikke vægt på dette og fokuserer på at analysere arbejdet i disse strukturer. De ovennævnte hovedretninger i den vestlige psykologi adskiller sig således i deres tilgang til at definere menneskelig oplevelse: strukturister definerer det som en "kæde af elementer" og funktionalister - som en "bevidsthedsstrøm", som kun kan studeres i sin helhed. Over tid var det tilgangen fra funktionalismens repræsentanter, der beviste sig i praksis.
Også de vigtigste retninger for psykologi fra det 20. århundredeinkluderer zoneterapi, som hovedsagelig blev udviklet af russiske forskere, for eksempel Pavlov og Bekhterev. Deres emne for undersøgelsen var sanseorganerne såvel som de fornemmelser, som en person oplevede. Navnlig Pavlov introducerede udtrykket "konditioneret refleks" og forklarede også dets udseende. Andre vigtige områder inden for psykologi var måske ikke så tæt forbundet med biologi og havde ikke så stor betydning for det.
Behaviorists, ledet af Watson, er deres vigtigsteopgaven blev anset for at forstå alle mysterierne i levende væseners opførsel. Og hvis andre psykologiske hovedretninger led af en vis subjektivitet, forsøgte tilhængerne af dette koncept at forklare alle mysterierne i levende væseners opførsel ved objektive faktorer, der er forbundet med tilpasning til miljøet. Dybest set brugte de hvide rotter til deres eksperimenter, fordi bevidsthed og psyke for adfærdsmænd er en helhed, så forskellen mellem disse dyr og mennesker er ubetydelig. Hovedpræstationen på denne skole var at forklare tilegnelsen af færdigheder gennem prøving og fejl.
Og endelig et af begreberne psykologi,opstod på dette tidspunkt, er freudianisme. Freud fokuserede på handlinger, som mennesker ikke kan forklare. Så han kom på ideen om det "ubevidste" og viet hele sit liv til at studere det. Han mente, at årsagen til ubevidste handlinger kunne identificeres gennem studiet af drømme, utilsigtede glider af tungen og ufrivillige bevægelser. Freud mente, at al personlighedsudvikling kan reduceres til to grundlæggende instinkter: sexlyst og frygt for døden. Når vi lever i samfundet, undertrykker vi disse kræfter, så de skubbes ind i det ubevidstes sfære, men nogle gange gør de sig stadig tilpas.
