Mary Stuart var en af Skotlands mest berømte kvinder, og hendes henrettelse i 1587 var en tragisk begivenhed i landets liv.
Hun blev født den 8. december 1542.Den fremtidige dronning blev opdraget ved den franske domstol, fra barndommen studerede hun sprog og kunst. I en alder af 14 blev hun gift med Dauphin fra Frankrig - Francis II. Kort efter dette bryllup var den engelske trone fri.
Mary Stuart opgav imidlertid ikke forhåbningerneregere England. Hun tog Englands våbenskjold og kombinerede det med Skotlands våben. På dette tidspunkt havde Elizabeth allerede formået at få autoritet i sit land. I 1560 døde Francis II, og hun måtte vende tilbage til Skotland. Efter Louvre-luksusen fremkaldte hjemlandets fattigdom og vilde længsel efter det. Og Mary lod sig selv flirte med adelsmanden Chatelard.
Maria Stewart, hvis biografi er kompleks ogromantisk, kendt som en ædel og feminin hersker, der levede mere med følelser end politiske interesser. Hun nægtede tilbuddet om en hånd til sønnen til den spanske monark, de svenske og danske konger, og pludselig “sprang ud” for at gifte sig med Lord Darnley. Politiske interesser blev ofret for kærlighed. Darnley var afkom til de kongelige huse Tudors og Stuarts. Men ægteskabet varede kun seks måneder.
Mary og hendes tilhængere blev udvist fra hovedstadenmand og fik en kæreste - greve Boswell. Hun forstod, at paven ikke ville give tilladelse til skilsmisse, så hun med svig lokkede Darnley ind i hovedstaden, hvor han blev dræbt. Derefter blev elskerne gift, på trods af at skotterne betragtede Boswell som morderen på Darnley. Dette satte folket imod dronningen. En opstand brød ud - Mary Stuart blev fanget, Boswell formåede at flygte.
Lords fængslede dronningen i Lochleven Castle ogtvunget til at underskrive abdikation. Kongen var hendes søn Jacob VI. Efter et stykke tid gled den fangenskabte dronning væk fra det pålagte "værge" og samlede en hær, men blev besejret. Mary flygtede til England i håb om at få støtte fra Elizabeth. Men faktisk blev hun holdt i hæderligt fangenskab i England, hendes søn nægtede hende.
Historien om den uheldige dronning blev behandlet i hendeværkerne fra mange forfattere. Schiller skrev om hende (“Mary Stuart”) og introducerede hende til læserne ikke som en stor hersker, men som en smart, følelsesladet, dødelig kvinde, hvis følelser forhindrede hende i at blive en effektiv leder. Hun var stærk og målrettet. Hun var en person, hvilket gjorde hendes figur så berømt, attraktiv og værdig til konstant opmærksomhed.