Kampen om Stalingrad blev en af de vigtigstebegivenheder i det XX århundrede. Som et resultat mistede Wehrmacht 16% af sit personale og en enorm mængde militært udstyr. Efter denne kamp blev det klart for hele verden, at Hitler ikke ville vinde krigen, og hans sammenbrud var kun et spørgsmål om tid.
Imidlertid hævder i dag nogle historikere, at sejren fra den røde hær kunne have forårsaget nazismens komplette nederlag i 1943, og de har god grund til dette.
Slaget ved Stalingrad blev linjen ud oversom begyndte Hitlerismens sammenbrud. Det kan betinget opdeles i to faser: defensiv og stødende. Fra midten af juli 1942 til den 18. november angreb tropperne fra General Weiss, der befalede hærgruppe B, Stalingrad Front. Fjenden havde en vis overlegenhed inden for arbejdskraft og udstyr, og inden for en måned formåede han at presse positionerne til byens forsvarere. I dette øjeblik, nemlig den 31. juli, lavede Hitler en strategisk fejl, der kunne føre Wehrmacht til at fuldføre militært nederlag. Han overførte den fjerde tankhær til Volga fra kaukasisk retning i håb om at bryde modstanden med en ekstra indsats.
Det syntes for den tyske kommando, at kampen omStalingrad er ved at ende med succes. De formåede at bryde ind i byen og endda fange det meste af den. Efter massiv bombning og stædige angreb ramte angribernes halvring floden med deres kanter. Goebbels Propaganda Ministerium pralede med, at tankskibe fra 4. hær hældte Volga-vand i radiatorerne på deres køretøjer, og det var sandt. Byens forsvarere blev frataget muligheden for jordforsyning, og levering af ammunition, medicin og mad med vand var ekstremt vanskelig.
I varmen fra sejrrige rapporter er kun nogle af militæreteksperter henledte opmærksomheden på, at slaget om Stalingrad fik en positionskarakter, og den tyske 6. hær mistede evnen til at manøvrere og blev fast i gatekampe mellem huseruinerne. Dens styrker blev spredt i ti og hundreder af retninger. De enorme menneskelige tab, som Wehrmacht led under hundreder af angreb, udtømte det offensive potentiale.
I dette øjeblik udviklede den sovjetiske generalstab en plan,ifølge hvilken Paulus 'hær skulle omringes og ødelægges, og med et efterfølgende angreb på Rostov blev hele den kaukasiske gruppering afskåret og også blokeret, hvilket ville betyde den tyske militærmaskines fuldstændige sammenbrud. Reserver blev bragt op til et strategisk vigtigt område, sidernes kræfter var millioner af grupperinger, og fordelen var allerede på den sovjetiske side. For at gennemføre denne ambitiøse plan burde der være foretaget modangreb fra Don Front af Rokossovsky og de sydvestlige fronter af Vatutin. Hoveddelen af planen var kampen om Stalingrad. Datoen den 19. november var begyndelsen på en offensiv operation med det formål at omslutte den 6. tyske hær.
Succesen blev lettet af vejrforholdene (frost ikombineret med en lille smule sne), de næste strategiske fejl fra Hitler, der forbød Paulus at trække sig tilbage, de svage kampkvaliteter hos de rumænske og italienske soldater, Tysklands allierede, der forsvarede flankerne. På Kalach station den 23. november lukkede modangreb fra sydvestlige og Don fronter omringningsringen. Panzerhær Gott forsøgte at bryde blokaden og led "forlegenhed."
Den sovjetiske offensiv mod Rostov fandt ikke sted førpå grund af de omringede tyske troppers stædige og langvarige modstand. Wehrmacht-soldaterne, og der var mere end 300 tusind af dem, kæmpede i en håbløs situation indtil februar 1943, kun forsynet med luft. For at undgå store tab stormede den røde hær ikke byen og begrænsede sig til beskydning og bombning. Syv sovjetiske hære holdt tyskerne i en ring af omringning og lod dem ikke flygte fra den.
Den stædige modstand fra Paulus-hæren tillod den tyske kommando at bevare og trække en gruppering af tropper tilbage fra Kaukasus, uden hvilken yderligere fjendtligheder ville være dømt til det forestående nederlag.
Historien tolererer ikke den konjunktive stemning.I dag kan man kun gøre dristige antagelser om, hvad der ville være sket, hvis Paulus havde overgivet sig tidligere. Fakta viser, at kampen om Stalingrad blev den linje, hvorefter det sovjetiske folk og deres allierede ikke længere tvivlede på deres sejr.
