Før-revolutionær periode
De første russiske sociologer var i vid udstrækninginspireret af udviklingen fra vestlige forskere. Først og fremmest Auguste Comte, Georg Simmel og Emile Durkheim. Samtidig har denne videnskab under hjemlige forhold fået en helt speciel karakter. På den lokale jord blev den nationale idé dens største problem.
Det var da russiske sociologer skabte mangeskæbnesvangre for landet (og delvist populære også i dag) begreber: slaviskilisme, westernisme og så videre. Fremkomsten af to lejre, der understøtter disse ideer, bestemte sociologiske tanker i landet i midten af det 19. århundrede. Slavofilerne var overbeviste om, at Russlands historiske forhold dannede en helt unik social organisme her, hvilket førte til behovet for yderligere uafhængig udvikling og afvisning af ideerne om den europæiske vej, og endnu mere fra integration. Russiske sociologer af westerniserende følelser betragtede Rusland som en del af den fælles europæiske civilisation og foreslog deling af de tilsvarende værdier såvel som tidlig integration i den europæiske familie.
Mod slutningen af det 19. århundrede såvel som i begyndelsen af det 20. århundredeI russisk videnskabelig tanke blev subjektivisme en avanceret tendens. I russiske realiteter antog denne doktrin individets evne til i væsentlig grad at påvirke det historiske begivenhedsforløb af egen fri vilje, uanset de objektive love for social og historisk udvikling. De mest berømte russiske sociologer fra den førrevolutionære periode: N. Danilevsky, N. Chernyshevsky, L. Mechnikov, P. Lavrov og en række andre.
Sociologisk videnskab i den sovjetiske stat
I det første post-revolutionære årtider var stadig nok frihed til udvikling af sociologiske ideer. Partiet var optaget af interne modsigelser og kampen for synspunkter om, hvilken kurs staten skulle udvikle sig. Videnskaben om samfundet i denne periode blev fuldt ud anerkendt og endda understøttet, som blev brugt af russiske sociologer.
Så på Petrograd og Yaroslavl universiteterneselv stole blev skabt. I 1919 blev der grundlagt et sociologisk institut i landet, og den tilsvarende litteratur blev offentliggjort. Men jo længere, jo mere fri-tænkning blev undertrykt, idet den blev erstattet af den marxistiske tilgang i studiet af samfundet.
I 1930'erne er sociologien helt ude af fordelregering, bliver en pseudovidenskab for ham. Et nyt sky til genoplivning foretages af russiske sociologer i det 20. århundrede i anden halvdel af det, da det i 1960'erne fortsætter sin afbrudte udvikling i systemet med beslægtede videnskaber - filosofi og økonomi. Videnskaben om social udvikling modtager en vis anerkendelse først i 1970'erne og 1980'erne, og med perestroika bliver den helt gratis. Statens økonomiske sammenbrud førte imidlertid sociologi som mange andre videnskaber til en blindgyde i mange år.
