Ofte er netværket vant tiludformning af en række forskellige værker, der udgør et sæt forskellige former for handlinger. Brug af netværksplanen giver dig mulighed for at bestemme tidspunktet for projektets afslutning, og det hjælper også med at identificere muligheden for at reducere arbejdstiden. Det betyder, at tiden i netværkets tidsplan er sammenkoblet, og det er dette, som giver en god mulighed for at styre deres fremskridt.
Netværksgrafen er i sagens natur en kurve,et toppunkt, der angiver begivenheder (et objekts eller et værks tilstand på et bestemt tidspunkt), og kurverne på grafen (dvs. kanterne, der forbinder hjørnerne) afspejler arbejdet. Kurven præsenteret i denne form er en del af PERT-metoden (Program Evaluation & Review Technique). Det blev udviklet tilbage i 1958 i et amerikansk firma, og dets oprindelige formål var planlægning samt en objektiv vurdering af projektets fremskridt.
Netværk kan udføres oganderledes. I dette tilfælde er toppen af grafen værker, mens buerne viser forholdet mellem dem. Denne mulighed bruges oftere, og den er en del af CPM-metoden (Critical Path Method) eller den kritiske sti-metode.
Planlægningsproceduren ved hjælp af metoden med kritisk sti inkluderer følgende trin:
- Bestemmelse af planlægningens hovedmål.
- Identifikation af grænser, der påvirker netværksplanen samt det planlagte arbejde.
- Bestemmelse af omfanget af opgaver, der er nødvendige for at nå målet.
- Markering af varigheden af udførelsen ved hjælp af kort. Her er værktøjerne, ressourcerne og alle de ansvarlige for arbejdet.
- Overvejelse af opgaver og bestemmelse af den, der skal udføres først.
- Tildeling af en opgave, der skal udføres efter den første.
- Viser links mellem opgaver. Pil bruges til dette, der viser rækkefølgen af handlinger. I dag bruges f.eks. MS Visio-programmet til at oprette et netværksdiagram.
- Bestemmelse af starten og den tidlige afslutning af hver opgave.
- Bestemmelse af den sene start og slutningen af hver opgave.
- Bestemmelse af reservetid for hver af opgaverne. Denne tid beregnes som forskellen mellem sene og tidlige starttider og sene og tidlige job slutter.
- Bestemmelse af stien, hvor slapheden for hver opgave er nul. Denne sti blev navngivet kritisk.
Hvis du f.eks. Bruger en stor skalaved at oprette en netværksplan kan du nemt oprette en graf over antallet af ansatte, omkostningerne ved arbejde, materialeforbrug, strukturer for hver tidsperiode. Disse grafer giver også mulighed for at omfordele ressourcer til at optimere netværkstrafik.
