"The Glass Bead Game" - den sidste og vigtigste bogTysk forfatter Hermann Hesse. Det blev udgivet i 1943 af forlaget Zurich. Og i 1946 modtog Hesse Nobelprisen for litteratur, muligvis takket være sin bog The Glass Bead Game. Resuméet af arbejdet er som følger: handlingen finder sted i fremtiden, fortællingen udføres på vegne af en fiktiv videnskabsmand-historiker, der arbejder på biografien om romanens hovedperson - Master of the Game Joseph Knecht.
I det store og hele opfundet af Hesse Castaliagentager mange andre værker, hvis forfattere blev ført af tanker om utopi. Men Hesse bringer ideen om den åndelige og intellektuelle ende af den europæiske tanke under på en måde om "gudernes tusmørke" under sin myte. Og vi tager skabelsen af Castalia som en nødvendighed.
Hesse beskriver en åndelig katastrofe, der ramtedet industrielle Europa, hvor alt spirituelt og kreativt liv ophørte. Og folk, der var inkompetente i disse sager, begyndte at bedømme vigtige spørgsmål som økonomi, politik, filosofi og religion.
Så glasperlespillet.Resuméet af romanen er som følger: Hovedpersonen Joseph Knecht, der startede sine studier på den Castaliske skole, erhverver en ven ved navn Plinio Designori, som de fører lange polemiske samtaler med. I disse tvister forsøger Designori at overbevise Knecht om, at han anser for umidelige forsøg på at bevare videnskab, kultur og kunst såvel som elituddannelsessystemet i de lukkede uddannelsesinstitutioner i Castalia.
Navnene på hovedpersonerne taler for sig selv "Knecht"- Tjener, "Designori" - Senor. Sandsynligvis blev de ikke tilfældigt valgt af Hesse, da han anser den holdning, som Designori forsvarede, for at være korrekt. Designori forlader Castalia for at leve "det virkelige liv" i den "virkelige verden".
Spørgsmålet, som Hesse stiller gennem historien, kan formuleres som følger: "Er ikke al videnskab og kunst, al menneskelig spirituel dristighed et simpelt glas spil?"
I romanen stiller Hesse spørgsmålet om, hvad der vil skemed kunst i et borgerligt samfund, dybt fjendtlig over for enhver kreativitet? Hovedpersonens død viser os, at folk som Knecht ikke har nogen plads blandt almindelige individer.