Når en person vender sig til enhver religion, kaldes han en ny konvert, eller på græsk, en neophyte. Denne periode har sine egne karakteristika, som vi kort berører i denne artikel.
Betydningen af begrebet i historien og i dag
Det græske ord "neophyte" er et udtryk somoversat som "nyligt plantet". De repræsenterer alle konvertitter til nogen undervisning i dag. Men historisk set havde dette udtryk en snævrere betydning. Så tilbage i førkristne tider var neophyten et nyt medlem af et hemmeligt samfund eller en kult. For eksempel blev dette ord brugt til at henvise til personer, der havde bestået de elusinske mysterier lukket for de uindviede. Når kristendommens indflydelse steg i det romerske rige, ændrede betydningen af ordet noget. Nemlig begyndte de at kalde dem kristne, som netop var blevet døbt og stadig vandrede i rituelle hvide tøj (som regel den første uge efter at have modtaget indvielsens sakrament). Over tid er denne tradition forsvundet, og begrebet har opnået en bredere betydning, som bevares til denne dag. Derudover kaldes neophytes i nyklædte munke i vest i nogle monastiske menigheder.
Neophyte syndrom
I den ortodokse kirke miljø ved neophytesismkaldte en slags nybegynder sygdom. Det er først og fremmest karakteriseret ved overdreven iver i spørgsmål om religion og impulsivitet. En neophyte er som regel en radikal, som efter at have erhvervet en ny mening af livet, er parat til at ofre stort set alt og alle for hans skyld, herunder kærlighedens lykke og velfærd. Der er tilfælde, hvor disse udbrud af pludselig vækket religiositet ødelagde familier og forårsagede betydelig skade, herunder for børn. En neophyte er oftest en person, der er dårligt opmærksom på sit ansvar og placerer for meget på Guds vilje. Han mangler erfaring, fleksibilitet i sind og visdom, og derfor ser han næsten apostat i sine mere målte brødre og søstre. Sådanne mennesker er kendetegnet ved maksimalisme, som på den ene side gør dem næsten engle, og på den anden side - ekstremister. Så de kan hjælpe dem, der har brug for og donere store summer af penge, men samtidig med ukueligt had falder på alle, der betragtes som fiender af religion.
