I kristendommen har lidelse altid været overvejetsom en dyd. Den lidende er en person, der har Herrens særlige gunst, fordi den Højeste lover at belønne noget for en værdig varig lidelse, hvis ikke på jorden, så ud over dødens tærskel i salig evighed.
Salig- og lidelsesbud
Jesu Kristi prædiken fanget iEvangelierne er tydeligt fokuseret på mennesker med dårlige midler, undertrykt og vedvarende dårligt vejr. Ordet "lidelse", hvis synonym i kristendommen er ordet "helgen", henviser af Kristus til forskellige kategorier af mennesker. De såkaldte saligprisninger taler veltalende om dette.
I dem er den lidende tigger, grædende, sulten ogtørstig, forvist for retfærdighed, en person der uretfærdigt bagvaskes. Kristus siger imidlertid ikke, at Gud straks vil udfri den person, der vender sig til ham fra lidelse. Lidelse kan tolereres ovenfra, og kun tålmodighed, ydmyghed og fratræden krediteres. Hvis lidelse udholdes med vrede og vrede, misundelse og vrede, bliver det en kilde til forbandelse, ikke velsignelse. Denne adfærd antyder, at personen ikke har bestået skolen for det åndelige liv og ikke har bestået testen.
Lidelse som en prøvelse af tro
Lidelse som en test henvises til iBibler findes mere end én gang i Det Gamle Testamente. "Lidelse" - betydningen af ordet som sådan bestemmes af basis af "lidelse", der går tilbage til en fælles rod med ordet "lide", det vil sige udholde smerte, pine og modgang. Sådanne prøver sendes eller tillades af Gud for at en person kan blive bekræftet foran sig selv i sin overbevisning og værdier. Og desuden distraherede han sig fra den daglige trængsel og i lidelsessammenhæng placerede han sig selv på Gud og overgav sig trofast til hans forsyn. Den lidende er en person, der er valgt til den højeste belønning, hvis han selvfølgelig udholder sin skæbne med værdighed. Denne idé illustreres tydeligt i Jobs bog - et lærebogsbillede af den uretfærdigt lidende retfærdige mand, der senere gennem værdige udholdende prøvelser vandt Guds højeste barmhjertighed.
Lidelse som straf for synder
Der er dog et andet syn på lidelse. Det afspejles også i Bibelen og er, at lidelse fortolkes som straf for begåede synder. Set fra dette synspunkt er den plage en synder, der viser sin skyld for Gud. Samtidig sætter en sådan fortolkning billedet af den bibelske Gud i en tvetydig position: en hævnfuld karakter passer ikke til den Almægtige, som er kærlighed. Straf for at uddanne en kriminel er en ting, men en nådesløs hevner, der sender en oversvømmelse, forbrænder Sodoma, straffer de skyldige (og ikke så) mennesker med døden skaber nogle problemer for kristen teologi. Det er en anden sag, hvordan disse problemer blev løst. Nogle grupper af troende har konsekvent nægtet at anerkende Guds rolle som bestikkelsesproducent og syndernes hævnmand. Andre tværtimod forsøgte at udvikle dette billede til det ekstreme og blev styret af det i deres egne handlinger. I sidste ende afventer dette emne stadig dets løsning og forståelse.
