Årligt den 17. december i alle ortodokse kirkerDen hellige Barbara af Iliopolis mindes bønsomt, som herliggjorde Herren med sit liv og martyrium. Født ind i familien af en hedensk fanatiker, var hun med sit unge sind i stand til at forstå al inkonsekvensen af de fordomme, han bekendte sig til, og til at opfatte Kristi læres usvindelige lys med sit hjerte.
Den unge datter af en velhavende hedning
Da Barbara af Iliopolskaya blev født (ikon,mere præcist er hendes billede præsenteret i artiklen), er ukendt, men af de optegnelser, der er kommet ned til os, følger det, at hun levede i det tredje århundrede i den store handelsby Iliopolis på fønikisk. Hendes far Dioscorus, en rig og ædel mand, var en ivrig tilhænger af hedenskab, som på det tidspunkt var den officielle religion i alle stater underlagt Rom. Som tidligt enke blev han helhjertet knyttet til sin eneste datter Barbara, idet han så i hende en kilde til glæde og lykke.
Da Varvara Iliopolskaya voksede lidt op,faderen, der ønskede at beskytte hende mod ubeskedne øjne og vigtigst af alt, at udelukke enhver mulighed for kommunikation med kristne, der var dukket op i byen på det tidspunkt, anbragte sin datter i et slot, der var specielt bygget til hende. Pigen levede omgivet af ægte kongelig luksus, men der var en irriterende detalje, der forgiftede hendes livsglæde - hendes far tillod hende ikke at forlade dette "gyldne bur".
Refleksioner over verdens skaber
Tilbringer lange timer ved vinduet og overvejer medhøjden af et af tårnene, skønheden i verden omkring hende, kom Varvara Iliopolskaya ufrivilligt til ideen om, hvem der er skaberen af denne pragt. Pædagogernes forsikringer om, at alt det synlige omkring hende var skabt af de forgyldte idoler, som hendes far tilbad, overbeviste hende på ingen måde. Det videbegærlige sind hos den unge eneboer tilskyndede hende til, at der skulle være en Gud, der ikke var skabt i hånden, men at have sit eget væsen og være uden for den materielle verden mærket af alle.
Som en kærlig far drømte Dioscorus om en lykkelighans datters ægteskab, og da tiden kom, favoriserede han de rige og ædle bejlere, som ofte kom i deres hus. Men hvad var hans sorg, da hans datter blankt nægtede at give nogen af dem præference og erklærede, at hun ønskede at forblive ren og kyskhed. Hendes far begyndte ikke at overbevise hende om noget, men besluttede at overlade dette til sine gifte venner, for hyppigere kommunikation, med hvem han tillod Varvara at forlade huset, når hun ville.
Modtagelse af den hellige dåb
Snart skete det, at Dioscorus var dettvunget til at skille sig af med sin datter i nogen tid, på en lang rejse, hvor han blev ringet op af en hastesag. I hans fravær forlod Varvara Iliopolskaya ofte sit hjem, og engang bragte skæbnen hende sammen med mennesker, der viste sig at være hemmelige kristne. Da pigen som sædvanlig startede en samtale om et spændende emne om skaberen af verden omkring dem, introducerede de hende til læren om den treenige guddom, skaberen af alle ting, om hans inkarnation fra den mest rene jomfru Maria, om døden på korset og efterfølgende opstandelse.
Fra den dag af var Barbaras eneste ønskemodtage hellig dåb så hurtigt som muligt og hellige sig Jesu Kristi tjeneste. Muligheden for det bød sig hurtigt. Nye bekendtskaber bragte hende til en præst, der i hemmelighed rejste under dække af en købmand og i de dage passerede gennem Iliopolis. Efter at have talt med pigen og instrueret hende i troens grundlæggende principper udførte han dette hellige sakramente over hende. Guds nåde, der faldt ned over hende, gav Barbara styrke til at opfylde hendes høje skæbne.
Bekendelse af din tro
Da han tog på rejse, befalede Dioscorus tjenerneindrette sit hus med endnu et tårn, hvori der efter hans plan skulle have været to vinduer. Fyldt med nye religiøse følelser for hende, overtalte Varvara Iliopolskaya arbejderne, i strid med projektet, til at skære gennem det tredje vindue. På den måde ville hun have det synlige symbol på den hellige treenighed for øjnene. Bygherrerne opfyldte præcis hendes anmodning.
Da Dioscorus, der vendte tilbage fra turen, forlangteforklarede til et så mærkeligt, fra hans synspunkt, indfald, at datteren ikke forkastede sig, men fortalte ham åbenlyst om alt, hvad der var sket i hans fravær og meddelte, at hun fremover ville afvise hedenskab og bekende sig til kristendommen, som var så hadet af ham. Fars vrede kendte ingen grænser. Uden at huske sig selv fra raseri trak han sit sværd, og kun flugt reddede Barbara fra den uundgåelige død.
Herrens vision styrkede jomfruen
Men hun nåede ikke at gemme sig i lang tid.Om aftenen samme dag blev hun taget til fange og på befaling fra sin far bragt til guvernøren i byen. Dioscorus fornægtede offentligt sin kristne datter og overlod hende til en hedensk fanatikers nåde som ham selv. Herskeren, der gjorde en indrømmelse til sin ungdom og, som det forekom ham, et umodent sind, havde ikke travlt med at bruge magt, men forsøgte at overtale pigen til at ændre mening ved at overtale. Han blev dog hurtigt overbevist om hendes ufleksibilitet.
Barbara Iliopolskaya den Store Martyr holdtmod selv når det blev overført til bødlens hensynsløse hænder. Da jomfruen om natten på stengulvet i sit fangehul hengav sig til bøn, viste Jesus Kristus sig foran hende i et synligt billede og befalede den uheldige kvinde at udholde pinsler til enden og ikke miste håbet om hans hjælp. Med sine mest rene læber forudsagde han hendes forestående lyksalighed i Himmeriget.
Helgenens martyrium
Om morgenen blev den modige kristne kvinde taget ud af fangekælderen ogi nærværelse af en stor skare blev hedningene halshugget. Henrettelsen blev udført af Dioscurus selv, der i sin fanatiske blændelse ikke skånede sin egen datter. Sådan sluttede Varvara Iliopolskaya sin jordiske rejse.
Great Martyr, hvis ikon er præsenteret ide fleste ortodokse kirker, er blevet en af de mest ærede kristne helgener. I mange århundreder er folk kommet til hende i en endeløs strøm, betroet deres inderste hemmeligheder og åbnet deres sjæle i håbet om hendes hjælp. Det menes, at hun har en særlig velsignelse fra Gud til at beskytte dem, der beder foran hende, mod en voldsom død.
